マーシャル諸島の自然環境

ここ数年の間で特に成長が著しく早く感じる「センナリヅタ」をご紹介します。上の写真は、ハナガサミドリイシ（Acropora nasuta ）を覆い被さろうとしている、センナリヅタとサボテングサ。健康なハナガサミドリイシも対抗できないのでしょうか？さて、このセンナリヅタヅタですが、自分がマジュロへ来た当時からサンゴとサンゴの間で生息していたのは見ていました。外洋ではなく、特にラグーン内のあまり潮が激しく入れ替わることのない静かなところが多い。

マジュロ環礁の水中データ機器を回収＆設置します。そのデータ内には水温、潮流の様子が10分置きに記録されます。とても重要なデータなのでロストしないようにしっかりと固定し見付けることが最前提となりますが、一年近くも水中に固定されていると付着物により見付けることが困難な場合も。

南国のビーチに広がる美しい ”砂浜” の【砂】とはいったい何なのでしょうか。砂の定義としては、直径が2mmから1/16（0.0625）mmの堆積粒子を砂と呼ぶようですが、それは大きさのことでしかありません。それら全てを見ると単なる "砂" ですが、じっくり見てみると、様々な色や形、物質の違いが分かります。

ヒジキやワカメなどの仲間で最近人気のホンダワラ属「アカモク」とは違い、食用としては不向きな海藻『タマハハキモク』がここ数年で大発生しています。もともと日本で生息しているタマハハキモクが水産資源の輸出に伴い海外にも・・や、他国からの漁船関係が・・という説があるそうですが定かではありません。そのタマハハキモクが与える影響とは！？

マジュロ環礁内にはいつも大型のマグロやカツオの漁船や冷凍船が停泊していますが、つい最近またもやリーフに座礁してしまいました。 座礁といってもリーフ上に乗り上げたまま動かないわけではなく、リーフに突っ込んでしまいその後脱出しラグーン内へ戻り停泊しています。そして少し前には漁船に搭載されたヘリコプターが墜落しそのエリアも調査です。

天気予報の言葉は日常的な言葉のようで、実は専門用語をして厳密に使い分けがされています。いつもふと聞いたり見る天気予報ですが知らない言葉もあるのでは？「朝のうち」や「宵のうち」とは何時までのこと？ 例えば、「朝のうちは雨が残るでしょう」という天気予報の言葉を聞くことがあるかと思いますが、何時までが「朝」なのでしょうか。

白砂ビーチに時折目にするガラス破片。これらはほぼドリンク類のガラスボトル。 ボートで行く離島ではアルミ缶の酒類などを持ち込む方を多く見掛けますが、重いガラスのビール等は離島には不向き。 人々が多く暮らすメインの島ではこういった見た目が割れたてのガラス破片があちらこちらに散らばっていることもしばしば。

先週末から20kts以上、たまに更に強まる風がふきさらしているマジュロ環礁です。沖ではなく目の前（ラグーン内）の海が白波をつくり出すほどの風が数日間続くことは珍しい。 風は波をつくりだしうねりへと、風が強ければ強いほど波は大きくうねりは強くなります。 これが大潮の満潮時になると・・ご存じのようにマーシャル諸島という国には「山がない」。

マジュロ環礁内のラグーン内には大型マグロ漁船以外に、いくつかの作業や運搬船、タグボートがいつも係留されています。その中の１隻が数日前に沈んでしまいました。そのリポートもないまま、海面を漂う周囲へのオイルの流出にて判明したもよう。※ 画像の水面の虹色はオイルです。最近は良く風向きが変わるので、そのオイルの行方も広範囲にたどり着いてしまうことでしょう。

本当に今年は穏やかな日々が続きなんだか嫌な予感も・・・ 毎年11月にもなれば連日それなりに風が吹きある意味、海にとってもいい環境が訪れるのですが、このような状況が続けば水中の環境にとってもあまり良いことはありません。 パッと見のこんな穏やかな状況は幸せすら感じる光景なんですけどね。。